Project

French Guiana was a French colony that turned into a French district in the 70s. The settlement of the French administrative system and fast spreading a modern consumerist culture lead Light Inc to explore the Guianese context under the perspective of human dignity for the Bushinengue, a major ethnic group of French Guiana but whose needs and rights are not taken into account by the government. Work undertaken is threefold:

– A photographic documentary to point at injustices and testify about the rich culture of Bushinengue people.

– A socio-anthropological study to understand the complex context of French Guiana and explore the decolonisation perspective.

– Exhibitions and discussions in high schools and universities.

The project was achieved after ten weeks in the cities of Saint Laurent, Apatou, Sinnamary and campous (villages) of the Maroni. The Light Inc team learned Nengue Tongo in order to perform interviews and lived closely to the main stakeholders, students, parents, community leaders and activists. A thorough reflection on the social and economic dynamics of the area was performed with the help of Mama Bobi, one of the main NGOs on location.

ACTORS

Light Inc. initiated the research, photographic documentary, the report and the activities in Europe. But none could have been done without Mama Bobi.

Mama Bobi is a NGO based in Saint Laurent. Its name means originally “the breasts of the nourishing Mother.” It was founded in 1990 by Community leaders and scholars of the Maroni river. The Mama Bobi Cultural Centre is licensed by the French government and aims at transmitting the various cultures of societies of Maroon roots, and bridging gaps between cultures in fields like arts and popular traditions, materia medica and traditional therapies, sustainable development and customs for a better pluralistic society. Mama Bobi works for the transmission of knowledges, citizen’s responsibility and social insertion withe the help of numerous stakeholders in local communities and French institutions.

Picture: Antoine Lamoraille, a sholar and public figure, one of the main founders of Mama Bobi, holding “Black Skins, White Masks,” by Franz Fanon.

*** Français ***

Le projet s’était donné trois objectifs :

– Un reportage pour dénoncer les injustices et faire connaître la richesse culturelle de cette population.

– Une enquête sociologique permettant une meilleure compréhension de la situation.

– Des interventions en milieu scolaire réalisés en Guyane par l’association Mama Bobi et en Métropole par Light Inc.

Le projet a compris 10 semaines en immersion dans la population fluviale pour comprendre les problèmes au niveau des habitants afin de permettre un dialogue, un échange d’expériences dans la langue locale, le Nenge Tongo et selon le mode de vie local. Puis, une concertation avec les acteurs locaux, en particulier l’association Mama Bobi, en relation avec la population du fleuve aussi bien que des autorités afin de développer une réflexion sur le déblocage d’une situation complexe.

Light Inc a initié le projet de recherche, le reportage photo, le rapport et les activités en Métropole. Seulement, rien de cela n’aurait été possible sans Mama Bobi:

L’association MAMA BOBI Basée à Saint Laurent, fondée depuis près de 20 ans sous l’impulsion des autorités coutumières et des érudits du bas Maroni. Le Centre Culturel Mama Bobi, agréé centre de formation en 1990, oeuvre à la transmission des cultures des sociétés issues du Marronnage et élabore par l’inter culturalité des passerelles dans des domaines très variés : arts et traditions populaires, pharmacopées et thérapies traditionnelles, coutumes et développement durable, au service de l’intégration plurielle et citoyenne. MAMA BOBI développe constament des programmes dans le domaine santé/environnement. Interculturalité, transmission du savoir et des valeurs, réinsertion sociale, responsabilisation citoyenne sont autant d’objectifs auxquels Mama Bobi travaille avec un succès non négligeable.